Apsauginiai batai ir plieniniai batai nėra visiškai tas pats dalykas, nors plieniniai batai yra apsauginių batų tipas. Apsauginiai batai skirti apsaugoti pėdas nuo įvairių darbo vietoje kylančių pavojų, tokių kaip krintantys daiktai, aštrūs daiktai, slidūs paviršiai ar cheminių medžiagų poveikio. Priklausomai nuo konkrečių darbo vietoje kylančių pavojų, jie gali turėti įvairių funkcijų, pvz., neslystančius padus, nepramuštus padus, apsaugą nuo elektros pavojaus arba padikaulio apsaugą, be plieninių arba kompozicinių pirštų dangtelių.
Kita vertus, plieniniai batai yra tam tikro tipo apsauginiai batai, kurių pirštų srityje yra plieninis dangtelis. Plieninis dangtelis skirtas apsaugoti kojų pirštus nuo smūgių ir suspaudimo sužalojimų, kurie gali atsirasti nukritus ant pėdų sunkių daiktų. Plieniniai batai dažnai reikalingi tokiose pramonės šakose kaip statyba, gamyba ir darbas sandėlyje, kur kyla pavojus susižeisti pėdą dėl krintančių ar sunkių daiktų.
Apibendrinant galima pasakyti, kad nors visi batai plieniniais pirštais gali būti laikomi apsauginiais batais, ne visi apsauginiai batai turi plieninius pirštus. Apsauginiai batai gali turėti įvairių savybių, atsižvelgiant į konkrečius pavojus darbo vietoje, o plieniniai batai nuo pirštų apsaugo nuo smūgių ir suspaudimo traumų.